「これ、何ですか？天然石ですか？」

「いえ、ガラス製のビジューです。」

「ガラス・・・ですか。」

「そうです、ガラスです。」

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この質問、聞かれた時にいつもうまく答えられなくて

ビミョーな空気になるので、書かせてください。

なぜうまく答えられないかっていうと、端的には

お伝えできず、話すとすごく長くなるからです・・・。

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私自身、ビンテージ物の指輪やイアリングが好きで、

アメリカに住んでいた時にはマーケットで時々買っていました。

わりかし手頃な値段にもかかわらず、

デザインが独特で存在感のあるアクセサリーたちは、

個人の好みも依りますが、例えば結婚指輪と一緒に着けたり、

ドレスと合わせても、全然、見劣りしないんです。

それでいて、カジュアルな服装にも、がつんとハマる。

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よくよく見てみると、ピカピカの金属部分とは対照的に、

嵌めてあるビジューやビーズは、ガラスや樹脂でできていて。

あとは、分からないように、接着をしてあったりも。

なのになぜ、私はこのアクセサリーたちに惹かれているんだろう・・・

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そう思いながら、マーケットや図鑑で何十個、何百個も見るうちに、

まるでジュエリーのような金属部分の高級感・重厚感を持ちながら、

そこに使う素材や手法で少しカジュアルダウンして、価格も抑えてある。

そのバランスが絶妙なんだと、気付いたんです。

（もちろん、デザイン性の高さは大前提です）

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それからしばらくして、ジュエリーの歴史についていろいろな本を読むうちに

「コスチュームジュエリー」という言葉を知りました。

（TOPページ上部の "コスチュームジュエリーについて" もご参照ください）

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かつてのヨーロッパでは、ジュエリーは男性によって選ばれ、

自らの権力を誇示するために、女性に着飾らせるものでした。

それが、1920年代にはアメリカやイギリスで女性が参政権を得るなど

社会的地位が認められるようになり、きつく締められたコルセットを

脱ぎ捨て、女性自身がファッションを楽しむようになります。

そうした風潮を受け、貴金属や宝石を使ったジュエリーのようでありながら、

ファッションを楽しみたい庶民にも手が届くものとして作られたのが、

宝石のような見た目のガラス製ビジューやメッキ加工を利用した、

「コスチュームジュエリー」でした。

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当時、コスチュームジュエリーの需要増加により、西ドイツやチェコの

職人によってそうしたガラス製などのビジューが盛んに作られていたようですが、

それを知った時、奇遇にも、私の手元にはその当時のビジューがたくさんありました。

以前、whoopie roux -handmade&vintage- として、ビンテージパーツを組み合わせた

アクセサリーの製作販売をしていた時、ニューヨークにある事業者専用の

ビンテージ倉庫で仕入れをしていたのですが、何に使えるかも分からないのに、

魅力的なビジューたちを見つけては、少しづつ買い溜めていたんです。

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その頃、自身の活動について、「これって他の人でも作れるんじゃないか・・・」と

流行ばかりを追うことに、疑問を持ち始めていた私。

手元にあったビジューたちを持って、「これを使って、自分でデザインした

アクセサリーを作りたいんです。教えてもらえませんか。」と、色々なスクールに

連絡を取ったのが、このブランドの始まりでした。

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本物の宝石や天然石を使用した、いわゆるファインジュエリーだと

あまりに高額で手が出せないサイズ感やデザインを実現し、

より多くの人の喜びを思って試行錯誤されてきたものが

コスチュームジュエリーだと個人的には思っています。

そういうわけで、私は今も、魅力的なガラス製ビジューを作品に使用しています。

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